Op 27 december vertrok ik samen met Niels en Stefan per vliegtuig naar Washington DC, waar we drie nachten verbleven. Op de eerste volledige dag hebben we alle drie een fiets gehuurd waarop we langs vrijwel alle bezienswaardigheden zijn gereden. Kortom, het witte huis, capitool, the mall (met de bekende pilaar) en alle monumenten. De andere dag hebben we een bezoek gebracht aan het Smithsonian Air and Space museum, waar (zoals de naam al zegt) lucht- en ruimtevaart gerelateerde zaken te vinden zijn. DC blijft een mooie, maar te gelijk vrij doodse stad, twee dagen is daarom meer dan genoeg.

Na een paar dagen Washington DC was het tijd om per Amtrak trein naar New York te verhuizen. Hier verbleven we eerst drie nachten buiten de stad (dit omdat ons hotel geannuleerd was) en de rest van de dagen in de stad. Op 31 december stonden we al rond 15 uur op Times Square om een goede plek te hebben voor de jaarwisseling. Dit betekende dat we ruim 9 uur hebben staan wachten. Gelukkig waren we niet de enige en werd gezorgd voor diverse optredens zodat we ons niet hebben verveeld (overigens was dit wel een eens maar nooit meer actie :)). Direct na het aftellen en de daadwerkelijke jaarwisseling gingen we per taxi richting Webster Hall, een club waar we tot vroeg in de morgen zijn geweest.
( lees verder... )

Met nog een kleine week te gaan tot ons vliegtuig naar de Verenigde Staten vertrekt kreeg ik een vervelende e-mail binnen. Het hostel dat we hadden geboekt voor ons verblijf in New York heeft onze reservering geannuleerd. Dat we al in maart hadden geboekt, en dat ik slechts drie weken geleden nog een bevestiging had ontvangen bleek niets uit te maken, een "glitch in the system" was de oorzaak dat onze vakantie in het water leek te vallen. Hoe vind je een week voor vertrek, in een waanzinnig drukke periode nog een verblijf dat niet gigantisch in de papieren gaat lopen. Dat was onze taak voor het afgelopen weekend.

Al snel werd duidelijk dat één hotel voor de negen dagen New York niet ging lukken, dit werd of gigantisch duur, of het zat gewoonweg vol. Na (voor mijn gevoel) alle hotels, hostels en andere verblijven bekeken te hebben zijn we tot een acceptabele oplossing gekomen. We verblijven nu van 30 december t/m 2 januari (3 nachten) in een hotel buiten Manhattan, en de rest van de dagen hebben we een hotel gevonden in het hartje van Manhattan, naast Central Park.

Uiteindelijke schade, ongeveer 60 euro p.p. duurder (valt dus reuze mee), verblijf in twee ipv één hotel / hostel, en heel veel speur werk dat ik beter had kunnen besteden. Gelukkig dat we een alternatief hebben gevonden maar ik verbaas me er over hoe ze zoiets zomaar kunnen flikken.

Nog maar vijf weken voordat Stefan, Niels en ik naar Washington DC en New York vertrekken. We hadden al enige tijd geleden besloten dat we oud & nieuw in Webster Hall willen vieren, en konden nu eindelijk de kaarten reserveren. Kosten 69 dollar, wat ivm de lage dollar neerkomt op zo'n 46 euro. Tickets kunnen we zelf printen, dus dat is ook weer geregeld.

Recent ben ik weer eens begonnen met hardlopen. Om inzicht te krijgen in hoeveel, waar en in welk tempo ik loop gebruik ik het programma Runkeeper op mijn iPhone. Vanaf nu worden de laatste routes die ik heb gelopen op deze site getoond (aan de rechterkant). Als je er één aan klikt krijg je een Google Maps kaart met daarop de precieze route en het aantal kilometers.

Sinds deze week heeft Google de Street View dienst uitgebreid van slechts een handvol steden naar een groot deel van Nederland. Voor wie niet bekend is met Street View even een korte uitleg. Naast het bekende Google Maps (kortom de satelliet beelden van de gehele wereld) kan je tegenwoordig daadwerkelijk door de straten van de steden lopen. Dit is natuurlijk uitermate geschikt om wat meer van de omgeving te bekijken. Om deze reden heb ik mijn foto collectie uitgebreid met deze Street View mogelijkheid. Het is toch wel erg leuk als je een statische foto in de daadwerkelijke omgeving kan bekijken.

Foto's die zijn genomen in een gebied waar Street View beschikbaar is zullen onderaan de pagina het Street View blok tonen waar je vervolgens met muis en toetsen door de omgeving kan "lopen".

Een aantal voorbeelden, zodat je niet de hele foto collectie door hoeft:

• Onze Lieve Vrouwen Toren in Amersfoort
• Harvard University in Amerika
• Volendam
• Omgeving van mijn ouderlijk huis

Dit is slechts een kleine greep van de foto's waar Street View beschikbaar is. Dit is meteen stimulans voor mijzelf om foto's in de toekomst nog preciezer te geo taggen (kortom, van geografische informatie voorzien zodat deze op een kaart getoond kunnen worden).